Situações de estresse ou uma alta demanda no exercício físico, estimulam o hipotálamo a secretar o CRH (O fator liberador de corticotropina) que induz a hipófise anterior a liberar ACTH (Hormônio Adrenocorticotrófico), este por sua vez promove a liberação de glicocorticóides pelo córtex supra-renal (Mcarlde 2001). O cortisol é um hormônio esteróide antagônico à insulina, ou seja, tem a função de catabolizar. O mesmo exerce importante influência no metabolismo da glicose, das proteínas e dos ácidos graxos. Na proteína ele promove o fracionamento em aminoácidos, onde passarão pelo processo de gliconeogênese, inibe a captação e oxidação da glicose e fraciona os triglicerídeos no tecido adiposo para glicerol e ácidos graxos. No exercício físico prolongado o cortisol provoca uma aceleração na mobilização das gorduras para obtenção de energia, assim como na inanição prolongada também, podendo causar acidose por causa dos corpos cetônicos. No exercício físico diversos fatores vão influenciar nas respostas do cortisol ;como intensidade e volume de treino, nível de aptidão, estado nutricional e até mesmo o ciclo circadiano ( Tem horários que ocorrem picos), a maior parte dos estudos apontam que a produção deste hormônio aumenta com a intensidade.Este hormônio, ao contrário do que muitos julgam, tem fundamental importância na manutenção da homeostase, pois exerce um efeito mais facilitador sobre a utilização dos substratos energéticos ( Mcardle 2001).
